A União de Cegos do Rio Grande do Sul (UCERGS), fundada em 16/12/84, é uma sociedade civil sem fins lucrativos, de âmbito estadual, com sede na cidade de Porto Alegre, capital do Estado do Rio Grande do Sul. Está localizada desde 13/05/95, em terreno próprio com 1500 m2, cedido através da lei 7034 de 07/05/92 do município de Porto Alegre, onde se encontra em andamento a construção de seu prédio para a instalação de sua escola: Colégio União: Escola de Educação inclusiva, cujos recursos financeiros até junho do ano 2000, foram oriundos de contribuições espontâneas e do projeto estadual "Mãos Dadas". Em face da extinção do projeto Estadual "Mãos Dadas", ocorrida em 31 de março de 1999, até 2004, nossas fontes de recursos foram a colaboração de organizações, órgãos públicos e comunidade em geral. Com a criação do Programa Solidariedade no final do ano de 2003, passamos a contar também com esta fonte de recursos. No ano de 2007, em função de parceria com a Secretaria Municipal de Educação (SMED) do município de Porto Alegre, iniciamos o Programa de Educação Visual Precoce destinado às crianças de 0 a 6 anos que deverá atender 20 crianças este ano com uma demanda de atendimento crescente. Trabalhamos também com atividades sociais, visando integrar as pessoas deficientes visuais e a comunidade. Participamos também de eventos que tratam de assuntos das pessoas com deficiência visual, bem como da articulação e construção de políticas para as pessoas com deficiência visual, por meio de Conselhos em âmbito municipal, estadual e da participação nas federações riograndense e brasileira de Entidades de e para Cegos. A diretoria é composta unicamente por pessoas com deficiência visual, sendo que 3 tem Pós-graduação em educação especial.
São finalidades da UCERGS:
Promover atividades educacionais, culturais, profissionais, assIstencIais e sociais.
Criar e manter Escola Especial para alunos deficientes visuais.
Receber em sua Escola Especial, alunos de visão normal.
Promover a equiparação dos direitos dos deficientes visuais.
Conscientizar os deficientes visuais de suas limitações, possibilidades, direitos e deveres.
Promover a participação da comunidade nas atividades da UCERGS.
Sugerir e participar na criação de leis nas esferas municipal, estadual e federal com vistas à integração social dos cegos.
Manter intercâmbio com entidades congêneres do Brasil e Exterior.
Manter imprensa braille
Educação Visual Precoce:
A Rede Municipal de Ensino de Porto Alegre, através da Secretaria Municipal de Educação, oferece, desde 2003, atendimento a crianças de zero a seis anos com deficiência visual, na modalidade de Educação Visual Precoce.
Este trabalho é desenvolvido na sede da UCERGS (União de Cegos do Rio Grande do Sul).
Educação Visual Precoce é o serviço oferecido a crianças de zero a seis anos de idade com deficiência visual (cegas ou com baixa visão), tendo outras deficiências associadas ou não.
Este trabalho visa à inclusão das crianças em seu meio social através do brincar e de experiências de vida diária, buscando a ampliação das possibilidades de aprender e potencializando os sentidos remanescentes.
Os profissionais deste serviço orientam as famílias sobre a deficiência visual, apoiando-se na construção de melhores condições de aprendizagem para essas crianças.